Безусловно, представление европейцев о жителях страны Восходящего Солнца было бы неполным без знакомства с обычаями проведения чайной церемонии, ведь именно чайная церемония для японцев – это больше, чем традиции, это искусство, культура и, можно сказать, религия.

В переводе с японского чайная церемония «тя-но ю» означает дословно «чай с горячей водой: тя – чай, ю – горячая вода. За этими словами «тя-но ю» скрывается глубокий смысл, ведь это не простая дегустация заваренного в соответствии со всеми правилами чая, это одно из направлений познания психологии и мировоззрения японцев.

Атмосфера чаепития предполагает гармонию и сомыслие между ее участниками, установление душевного состояния и отрешение от всякой суеты. Это яркий пример проявления исконной вежливости японцев.

Японцы сумели объединить и развить достижение других народов и культур, сохранив при этом свою изюминку – свое национальное своеобразие.

Согласно одной из исторических версий, чай в Японию впервые был завезен из Китая в 805 году, где он считался лекарственным растением и использовался при медитации. Но затем на целых почти 400 лет интерес к чаю снизился из-за разрыва дипломатических отношений. И лишь в 1191 году чай снова появился в Японии.

Считается, что основы чайной церемонии «тя-но ю» заложил в 16 веке буддистский монах Сюко, знаменитый мастер чая, который обобщил идеи своих предшественников, довел их до логического завершения и сформулировал в 1564 г. 4 правила чайной церемонии: ва (гармония), кеи (уважение), сеи (чистота), дзяку (спокойствии).

Чайная церемония, которую сами японцы называют «Ва», окружена особой атмосферой.

Классическая, традиционная церемония возможна только в особой обстановке специальной чайной комнаты в чайном домике, где хозяева принимают самых почетных гостей.

Готовятся к организации и проведению чайной церемонии в соответствии с национальными традициями: обдумывается список гостей, каждому из которых рассылается приглашение с указанием времени и места проведения, а также состава гостей. Приглашенные гости должны быть в соответствующей одежде: мужчины, как правило, в шелковом кимоно, черной накидке «хаори», широких шароварах «хакама» с поясом белого цвета «таби», а женщины – в одежде неярких цветов.

У входа в чайный дом гостей с поклоном встречает хозяйка.

До начала проведения церемонии, гости какое-то время находятся в передней, настраиваясь на возвышенный лад и, снимая обувь, оставляют с ней всю суету. В чайной комнате обычно царит полумрак, даже если ритуал происходит днем.

Посредине комнаты имеется квадратная выемка, в которой на керамическом поддоне тлеет древесный уголь, над которым расположен котел. Гости располагаются с двух сторон на ватных подушках (дзабутонах). Сидят обычно на собственных пятках, подложив под колени дзабутон, т.к. вытягивать ноги в сторону соседа считается неприличным, а скрещивать их – развязным.

Готовит чай хозяйка и подает с поклоном пиалы с чаем гостям. Она наливает кипяток в фарфоровую пиалу деревянным черпаком, ополаскивает ее и вытирает салфеткой, после чего кладет в пиалу щепотку тщательно измельченного церемониального зеленого чая «Тен-ча», заливает его кипятком и взбивает с помощью бамбуковой кисточки в пышную пену.
Полученный чай довольно крепкий, его наливают в чашку не более трех глотков.

Гости принимают чашки особыми движениями. Их жесты и церемониальные выражения сохранены традицией и передаются из поколения в поколения. По традиции лишь после первого глотка разрешается осведомиться у хозяина о посуде и мастере, который ее изготовил, а также сделать комплимент хозяевам о качестве чая.

Все предметы, используемые во время ее проведения, строго определены по форме, цвету и фактуре.

Количество участвующих в чайной церемонии обычно не превышает 5 человек. Время проведения церемонии занимает около 4 часов — общение предполагает неторопливую беседу.

Чайная церемония приоткрывает завесу таинственности в другой мир с его традициями и законами, без которых трудно и практически невозможно понять характер и национальные особенности японского народа.

Надо отметить, что именно чайная церемония положила начало другим искусствам, например искусству икебаны.